61 साल की उम्र में,
मैंने अपने पहले प्यार से दोबारा शादी की:
हमारी शादी की रात, जैसे ही मैंने उसकी ड्रेस उतारी, मैं यह देखकर हैरान और टूटा हुआ था…
इस साल मैं 61 साल का हो गया हूँ। मेरी पहली पत्नी का आठ साल पहले एक गंभीर बीमारी से निधन हो गया था। तब से, मैं एक शांत, एकाकी जीवन जी रहा हूँ। मेरे सभी बच्चे शादीशुदा हैं। हर महीने वे मुझे कुछ पैसे देने, मेरी दवाइयाँ छोड़ने और फिर जल्दी से चले जाने के लिए आते हैं।
मैं उन्हें दोष नहीं देता। वे व्यस्त हैं – मैं समझता हूँ। लेकिन तूफ़ानी रातों में, बिस्तर पर लेटे हुए, टिन की छत पर बारिश की तेज़ आवाज़ सुनते हुए, मैं खुद को बहुत छोटा और दिल तोड़ने वाला अकेला महसूस करता हूँ।
पिछले साल, मैं फ़ेसबुक ब्राउज़ कर रहा था जब मुझे हाई स्कूल का अपना पहला प्यार अचानक मिल गया। उस समय मुझे उस पर बहुत क्रश था – उसके लंबे, लहराते बाल, चमकदार आँखें और एक ऐसी मुस्कान थी जो पूरी कक्षा को रोशन कर देती थी। लेकिन जब मैं अभी भी कॉलेज की प्रवेश परीक्षाओं की तैयारी कर रहा था, तब उसके परिवार ने उसकी शादी दक्षिण में मुझसे दस साल बड़े एक आदमी से तय कर दी।
उसके बाद हमारा संपर्क टूट गया। अब, चालीस साल बाद, हम फिर से एक-दूसरे से मिले। वह विधवा हो गई थी – उसके पति का पाँच साल पहले देहांत हो गया था। वह अपने सबसे छोटे बेटे के साथ रह रही थी, जो घर से दूर काम करता था और बहुत कम ही घर आता था।
पहले तो हम बस हालचाल जानने के लिए मैसेज करते थे। फिर हम फ़ोन करने लगे। फिर कॉफ़ी के लिए मिलने लगे। और पता ही नहीं चला, हर कुछ दिनों में मैं खुद को स्कूटर पर फलों का एक थैला, पेस्ट्री का एक डिब्बा और कुछ जॉइंट सप्लीमेंट्स लेकर उसके घर जाते हुए पाता।
एक दिन, मज़ाक में, मैंने कहा:
– “हम दोनों बुज़ुर्ग शादी क्यों नहीं कर लेते और एक-दूसरे का साथ देते रहते हैं?”
अचानक, उसकी आँखों में आँसू आ गए। मैं घबरा गया और उसे समझाने की कोशिश की कि यह मज़ाक है, लेकिन वह हँस पड़ी और हल्के से सिर हिला दिया।
और इस तरह, 61 साल की उम्र में, मैंने दोबारा शादी कर ली – अपने पहले प्यार से।
हमारी शादी के दिन, मैंने गहरे भूरे रंग का ब्रोकेड का लंबा ट्यूनिक पहना था। उसने एक सादा सफ़ेद रेशमी आओ दाई पहना था, उसके बालों को एक छोटे से मोती के क्लिप से बड़े करीने से पिन किया हुआ था। दोस्त और पड़ोसी जश्न मनाने आए थे। सबने कहा, “तुम दोनों फिर से टीनएजर्स लग रही हो।”
और सच कहूँ तो, मैं फिर से जवान महसूस कर रही थी। उस रात, शादी की दावत की सफ़ाई करने के बाद, रात के 10 बजने वाले थे। मैंने उसके लिए एक कप गर्म दूध बनाया, फिर गेट बंद करने और लाइट बंद करने के लिए बाहर गई।
हमारी शादी की रात — एक ऐसी रात जिसके बारे में मैंने कभी सोचा भी नहीं था कि मैं अपने बुढ़ापे में दोबारा अनुभव करूँगी — आखिरकार आ ही गई।
लेकिन जैसे ही मैंने उसकी पोशाक उतारनी शुरू की, मैं सदमे से हांफने लगी…👇👇👇
